🩺 AI 대부 왕샤오촨, 공동창업자 다 떠나고 ‘나 홀로 의료 AI’ 승부수

무슨 일이 있었나

바이촨즈넝(百川智能) 창업자이자 전 소우거우 CEO 왕샤오촨이 AI 의료로 방향을 튼 지 반년 만에 마지막 남은 공동창업자 루리윈(茹立云)마저 회사를 떠났다는 소식이 전해졌어요. 루리윈은 후이천구펀(慧辰股份) 사장으로 자리를 옮겼고, 이로써 2023년 함께 창업한 공동창업자 전원이 떠나 왕샤오촨 혼자 남게 됐습니다. 그사이 회사는 AI 가정의사 앱 ‘바이샤오이’와 의료 특화 모델 Baichuan-M4를 선보이며 연간 목표는 달성했어요.

이게 왜 중요한가

중국 ‘AI 6소호(六小虎)’ 중 하나인 바이촨즈넝은 애초 범용 대형언어모델로 오픈AI를 좇겠다고 큰소리쳤지만, 왕샤오촨이 의료 특화로 방향을 틀면서 나머지 창업자들과 갈등을 빚었죠. 대형모델 경쟁에서 발을 빼는 결정은 자본시장에서의 매력도 하락으로 이어질 수 있어 반발이 컸습니다. 비슷한 처지였던 링이완우(零一万物)는 리카이푸가 새 경영진을 세워 상업화에 성공했는데, 바이촨즈넝도 같은 갈림길에 서 있어요.

한국 독자·비즈니스 시사점

중국 AI 스타트업들이 범용 모델 경쟁에서 헬스케어 등 버티컬로 대거 선회하고 있다는 신호로 읽힙니다. 국내 디지털헬스·바이오 기업이라면 환자 구독료, 제약사 대상 ‘디지털 동반자’ 서비스, 병원 대상 솔루션 패키지 같은 상업화 모델을 벤치마킹할 기회예요. 다만 창업 멤버 이탈이 잇따른다는 건 지배구조 리스크가 크다는 뜻이니, 협업이나 투자를 검토할 땐 경영 안정성부터 꼼꼼히 따져봐야 합니다.

전망

‘한 명의 장수보다 여럿의 지혜’라는 말처럼, 왕샤오촨도 링이완우처럼 새 핵심 경영진을 꾸려야 상업화에 속도가 붙을 전망이에요. 춘위이성, 알리바바 아푸 등 경쟁자가 이미 즐비한 만큼, 조 단위 중국 AI 헬스케어 시장에서 살아남는 기업이 곧 한국 기업의 협력·투자 대상으로 떠오를 가능성이 큽니다.