🚗📉 ‘자동차 업계의 트랜션’ 꿈꾸던 창웨이자동차, 영국서 씁쓸한 퇴장

무슨 일이 있었나

‘TV왕’ 황훙성 회장이 세운 창웨이자동차의 전기차 브랜드 스카이웰이 영국 시장에서 사실상 발을 뺐습니다. 현지 수입업체 이노베이션오토모티브가 6월 운영을 중단하며 잉글랜드·웨일스 16개 대리점 모두 폐쇄 통보를 받았습니다. 2024년 12월 진출 후 영국 등록 대수는 단 127대뿐이고, 절반 이상은 폐업 직전 재고 소진용 자체 등록 물량이라 실제 소비자 인도량은 훨씬 적습니다. 중국 내수도 부진해 2026년 상반기 누적 387대, 6월 한 달은 56대뿐입니다.

이게 왜 중요한가

황훙성 회장은 2021년 창웨이 브랜드 사용권을 사들여 자동차 사업에 뛰어들며 “10년 내 세계 전기차 1군 진입, 2030년 연 100만 대 판매”를 내걸었습니다. 실제 판매는 2022년 2만 1900대를 정점으로 내리막이었고, 국내 경쟁이 격화되자 “자동차 업계의 트랜션(아프리카에서 성공한 중국폰 브랜드)이 되겠다”며 해외로 눈을 돌렸습니다. 정작 영국에서는 급속충전·도심 자율주행 없이 기본형 운전자 보조에 머물렀고, 현지 10대 보험사 중 단 한 곳만 인수를 맡았습니다.

한국 독자·비즈니스에 주는 시사점

이 사례는 한국 기업·소비자에 여러 시사점을 던집니다. ① 중국 전기차의 유럽 진출이 전부 성공은 아니라는 점 — 가격만으로는 브랜드력·유통망·서비스망 부재를 메우기 어렵습니다. ② 국내 과열에 밀려 해외로 나가는 ‘수출 드라이브’형 브랜드는 리스크가 크다는 신호로, 한국 완성차·부품업체가 유럽에서 만날 경쟁 구도를 가늠할 사례입니다. ③ ‘양생(건강) 마케팅’ 같은 본질과 동떨어진 홍보 의존은, 한국 기업이 영국·유럽 진출 시 기술력·안전성·서비스망 신뢰 구축이 더 중요하다는 반면교사입니다.

전망

창웨이자동차는 영국 새 유통 파트너를 찾고 있으나, 신뢰가 무너진 시장에서 재기가 쉽지 않아 보입니다. 국내 판매 부진이 이어지면 해외 확장 자금 여력도 줄어들 수밖에 없어, 다른 중국 이류 전기차 브랜드의 유럽 진출 속도 조절로 이어질 수 있습니다. 한국으로선 중국 브랜드의 유럽 재편 틈새를 완성차·배터리·부품 기업이 어떻게 파고들지가 관전 포인트입니다.