💔🎮 중국 인기 연애게임 ‘러브 앤 딥스페이스’, 신남주 논란에 유저 대탈출

무슨 일이 있었나

중국 인기 연애 시뮬레이션 게임 ‘러브 앤 딥스페이스(恋与深空)’가 신규 남주 캐릭터 ‘아오인(敖尹)’ 투입 이후 이용자 이탈에 시달리고 있어요. 메인 스토리가 1년 가까이 멈춘 채 새 캐릭터부터 밀어붙인 게 화근이었습니다. ① 하루 활성 이용자 수는 188만 명에서 일주일 만에 100만 명 선으로 반토막, 이후 81만 명까지 더 떨어졌고 ② 주간 매출은 1억1700만 위안대에서 1100만 위안대까지 최대 74% 급감했으며 ③ 앱스토어 일매출은 역대 최저인 3만7000달러 수준까지 주저앉았습니다.

이게 왜 중요한가

‘을게(乙游)’라 불리는 이 장르는 콘텐츠가 아니라 ‘가상 연애’라는 정서적 계약을 판매합니다. 몰입하고 과금할수록 매몰 비용이 커져 실제 연애처럼 신뢰가 깨지면 되돌리기 어렵죠. 과거 환불 시위엔 빠른 사과와 개선으로 봉합했지만, 이번엔 침묵과 뒤늦은 땜질 대응이 되레 신뢰 붕괴를 키웠습니다.

한국 독자·비즈니스에 주는 시사점

국내 서브컬처·여성향 게임사에도 남 얘기가 아니에요. ① 신규 캐릭터·스토리 개편은 아무리 매출 급한 상황이라도 팬덤 정서 조사 없이 밀어붙이면 역풍이 더 크다는 점 ② 라이브서비스 게임의 매출은 ‘신뢰’라는 무형 자산에 좌우되므로, 투자자는 DAU·이탈률 같은 선행 지표를 재무제표보다 먼저 봐야 한다는 점 ③ 국내 유저 역시 유사 장르 소비 시 운영사의 공지 방식과 대응 속도를 가늠자로 삼을 만하다는 점이 핵심 참고 포인트입니다.

전망

개발사 페이퍼게임즈(叠纸)가 새 캐릭터를 철회하거나 스토리를 재정비할 가능성이 거론되지만, 이미 등 돌린 유저는 쉽게 돌아오지 않을 전망입니다. 국내 게임사엔 대체 서비스로 이용자를 흡수할 기회가 될 수 있지만, 동시에 같은 ‘신뢰 리스크’가 자사 서비스에도 언제든 닥칠 수 있다는 경고이기도 합니다.