🚗💙 중국 자율주행 ‘파란불’, 켜면 왜 다들 끼어들까

자동차·모빌리티

무슨 일이 있었나

자율주행(NOA) 작동을 알리는 파란 불빛 ‘샤오란덩(小蓝等)’이 중국 도로에서 빠르게 늘고 있습니다. 2022년 리샹 L9를 시작으로 샤오펑·니오·비야디·아이토·샤오미가 뒤따랐고, 2025년 1~11월 도심 NOA 탑재 승용차 판매는 312만 9천 대(보급률 15.1%)에 달했습니다. 그런데 이 불이 켜지면 주변 차들이 대뜸 끼어들거나 급브레이크로 ‘시험’을 겁니다. 결국 운전자들이 스스로 불을 꺼버리는 역설이 벌어지고 있습니다.

이게 왜 중요한가

문제의 핵심은 기술이 아니라 설계입니다. 통일 표준이 없다 보니 브랜드마다 색·밝기·점멸 방식이 제각각이라 오히려 시야를 방해합니다. 심리학의 ‘차내 영역 방어 이론’에 따르면 사람은 화낼 줄 모르는 상대일수록 더 만만하게 봅니다. 식당 로봇을 걷어차는 사건처럼, 규칙을 지킬수록 오히려 표적이 되는 역설적 상황에 놓인 것입니다.

한국 독자·비즈니스에 주는 시사점

한국에도 시사점이 큽니다.

①현대차·기아 등이 자율주행 표시등을 검토 중이라면, 국토교통부 차원의 색상·점멸 표준을 선제적으로 마련해야 중국식 혼란을 피할 수 있습니다.

②자율주행 스타트업·투자자는 기술 완성도만큼 도로 위 인간 심리 설계도 중요하다는 점을 새겨야 합니다.

③국내 배달로봇이 이미 겪는 ‘텃세’와 닮은 문제로, 관련 업체는 소비자 인식 개선 캠페인을 함께 준비할 필요가 있습니다.

전망

중국은 조만간 신호등처럼 표시등 색상·점멸 표준화 논의를 시작할 가능성이 큽니다. 한국도 자율주행 보급이 본격화되기 전인 지금이 규칙을 정할 골든타임입니다. 먼저 준비하는 쪽이 도로 위 신뢰라는 자산을 선점하게 될 것입니다.