📱🇨🇳 中 스마트폰 5사, 이제 스펙 대신 AI 모델로 싸운다

무슨 일이 있었나

2022년 말까지만 해도 중국 스마트폰 신제품의 핵심 세일즈 포인트는 접이식 디자인·카메라·고속충전이었지만, 최근 판도가 완전히 바뀌었습니다. 화웨이(판구)·비보(란신)·샤오미(미모)·오포(안데스)·아너(매직) 등 중국 상위 5개 제조사가 일제히 자체 대형언어모델을 탑재하며 신제품 발표회의 시간 배분 자체를 바꿔놓았습니다.

1. ① 아너는 2023년 6월 가장 먼저 온디바이스 AI 대모델 탑재를 선언했습니다.
2. ② 화웨이는 같은 해 8월 하모니OS에 판구 대모델을 최초로 결합했습니다.
3. ③ 이제는 발표회에서 칩셋 설명이 10분이면 AI 기능 설명은 30분을 넘깁니다.

이게 왜 중요한가

문제는 제조사들이 저마다 자체 모델을 고집하면서 외부 AI 스타트업들의 모바일 상용화 통로가 좁아지고 있다는 점입니다. 스마트폰은 대모델 상용화의 가장 큰 관문 중 하나인데, 상위 제조사들이 전략적 집결을 마치면서 제3자 대모델 기업이 비집고 들어갈 틈이 사라지고 있습니다. 그렇다고 제조사들이 명확한 승부처를 찾은 것도 아닙니다. 이 판이 어디로 흘러갈지는 아무도 장담하지 못하는 상황에서, 모두가 ‘일단 뛰어야 도태되지 않는다’는 절박함으로 참전하고 있습니다.

한국 독자·비즈니스에 주는 시사점

삼성전자·갤럭시 AI가 이미 온디바이스 AI 경쟁에 뛰어든 상황에서, 중국의 이 흐름은 한국 기업에도 직접적인 참고 사례가 됩니다.

1. ① 글로벌 AI폰 경쟁이 하드웨어 스펙에서 자체 모델 완성도로 옮겨가는 속도가 예상보다 빠르다는 신호입니다.
2. ② 국내 AI 스타트업이 중국 시장을 노린다면 스마트폰 탑재보다는 다른 진입 경로(웹·PC·엔터프라이즈)를 함께 검토해야 합니다.
3. ③ 삼성전자 입장에서는 자체 모델 고도화 속도가 곧 중국 제조사와의 격차를 좌우하는 변수가 될 수 있습니다.

전망

당분간 중국 스마트폰 제조사들의 자체 대모델 경쟁은 더 치열해질 전망입니다. 다만 소비자 입장에서 실제로 어떤 AI 기능이 ‘진짜 쓸모’가 있는지는 아직 검증되지 않았습니다. “구슬이 서 말이라도 꿰어야 보배”라는 말처럼, 결국 살아남는 제조사는 기능을 가장 많이 넣은 곳이 아니라 실사용 경험으로 소비자를 설득하는 곳이 될 가능성이 큽니다. 한국 기업에도 기능 수보다 완성도 경쟁이 유효한 전략이 될 것으로 보입니다.