🧋 광저우행 밀크티, 알고 보니 ‘재고떨이’였다? 중국 차옌웨써의 공급망 속사정

무슨 일이 있었나

중국 창사(长沙) 밀크티 브랜드 차옌웨써(茶颜悦色)가 7월 29일 광저우 진출을 발표했습니다. 9월 말 백아담 완샹청 1호점 오픈 예정인데, 불과 100일 전 선전 첫 매장 오픈 직후라 속도가 심상치 않습니다. 10년 넘게 창사만 고집하던 브랜드의 갑작스러운 전국화입니다.

업계는 “드디어 정신 차렸다”고 보지만 속내는 다릅니다. 선전 진출 전부터 현지 창고 관리자를 채용했고, 광저우 1호점도 선전 매장과 같은 화룬(華潤) 계열 쇼핑몰입니다. 물류·운영 매뉴얼을 그대로 재활용하는, 다분히 방어적인 확장입니다.

이게 왜 중요한가

결정적 배경은 2025년 완공된 창사 생산기지입니다. 5억 2천만 위안을 투자해 매장 5000개 분량 원료를 감당하도록 지었지만, 2026년 7월 현재 매장은 1000개 안팎, 가동률은 5분의 1 수준입니다. “騎虎難下(호랑이 등에 탄 이상 내릴 수 없다)”라는 옛말이 딱 지금 처지입니다.

더구나 전 매장 직영이라 임대료·인건비를 본사가 전액 부담합니다. 매장 밀도가 낮으면 물류비 분산이 안 돼 잔당 원가가 치솟습니다. 안방 창사에서도 구밍, 바왕차희가 점포를 촘촘히 채우는 마당이라 확장은 선택이 아닌 생존 문제가 됐습니다.

한국 독자·비즈니스에 주는 시사점

한국 F&B·프랜차이즈 업계가 눈여겨볼 대목은 세 가지입니다. 첫째, 생산설비 선투자와 매장망 확장 속도를 맞춰야 합니다. 국내 디저트 브랜드도 중앙공급 공장을 지어놓고 가맹 확보가 늦어져 고정비에 눌리는 사례가 흔합니다. 둘째, 직영 확장의 함정입니다. 밀도 낮은 신규 상권은 물류비가 수익성을 갉아먹으니, 해외 진출 시 직영·가맹 혼합 전략을 검토할 만합니다. 셋째, 같은 부동산 운영사의 여러 지점을 연달아 공략해 입점 협상을 재사용하는 전략은 한국 브랜드의 중국·동남아 진출에도 응용할 만합니다. 국내 상륙을 노리는 중국 밀크티 브랜드를 볼 때도 매장 수보다 뒷단 공장·물류 가동률을 먼저 살펴야 실체가 보입니다.

전망

창업자 뤼량은 “확장하다 죽으나 안 하다 죽으나, 확장하다 죽는 쪽이 그나마 자존심은 지킨다”고 말했습니다. 광저우 이후에도 화룬 계열 밀집 전략을 다른 대도시로 옮겨갈 가능성이 큽니다. 유사 브랜드가 한국 상륙을 저울질하는 만큼, 국내 상업시설 운영사는 협업 제안 증가에 대비하고 소비자는 화려한 오픈 뒤 공급망 체력까지 살펴볼 필요가 있습니다.