📱 중국 스마트폰, 자기 자신에게 ‘혁명’을 선언하다

무슨 일이 있었나

지난 7월 17~20일 상하이 2026 세계인공지능대회(WAIC)에서는 거대언어모델 대신 AI 기기가 주인공이었습니다. 아너(HONOR)는 짐벌 카메라가 스스로 움직이는 로봇폰을, 누비아는 도우바오를 얹은 NaviX Ultra를, 스텝펀은 자체 OS Step AOS를 탑재한 STEPX Neo를 각각 세계 최초 에이전트폰이라 내놓았습니다. 셋 다 최초를 자처한다는 것 자체가 아직 표준이 없다는 뜻입니다. 1세대 도우바오폰이 위챗·알리페이에 차단당한 전례를 딛고, 이번엔 표준 인터페이스로 앱과 손잡는 방식으로 갈아탔습니다.

이게 왜 중요한가

그동안 AI폰은 사진 보정, 통역 정도의 비서 수준이었습니다. 이번이 특별한 이유는 온디바이스 AI 7종이 정식 인가를 통과했고, 경량화 기술이 임계점을 넘었기 때문입니다. 애플은 스타트업 PrismML과 54GB 모델을 4GB 이하로 압축 중이고, 비보의 300억 파라미터 모델은 D램 2GB로 구동되며, 몐비즈의 초경량 모델은 삼성 기기 탑재까지 확정됐습니다. 모델 크기 경쟁이 효율 경쟁으로 바뀌며 하드웨어·소프트웨어·생태계가 동시에 맞물린 것입니다.

한국 독자·비즈니스에 주는 시사점

한국 기업과 소비자에게도 남 얘기가 아닙니다. 삼성전자와 국내 부품사에는 기회이자 압박입니다. 온디바이스 NPU, 저전력 메모리 수요가 커지면 반도체·배터리·방열 업계에 새 수주 기회가 열릴 수 있습니다. 통신·핀테크 업계는 에이전트의 결제·개인정보 접근에 따른 신뢰 문제를 미리 점검해야 합니다. 위챗·알리페이도 결제 권한은 쉽게 안 내주는 만큼, 국내 은행·카드사도 개방 범위를 고민해야 합니다. 목표만 말하면 처리되는 방식과 토큰 과금 모델도 눈여겨봐야 합니다.

전망

아너 경영진은 AI가 물리 세계와 상호작용하는 에이전트로 진화할 것이라 봤고, 스텝펀 인치 회장도 미래엔 폰이 아닐 수 있다고 말합니다. 승자는 폼팩터가 아니라 안경이든 이어폰이든 흔들리지 않을 가볍고 똑똑한 두뇌를 먼저 완성하는 쪽으로 갈립니다. 한국 기업엔 경량화·보안·결제 신뢰 숙제를 앞서 풀 기회가 열려 있습니다.